美国四足企鹅机器人将登陆月球
　

            2005-09-14 14:54:34 周道其

　　企鹅是一种不会飞的鸟类，但用它命名的自动月球探测器能在广阔的灰色月球表面上跳跃和滑翔。美国Raytheon公司建议在2009年（也许更早些时候）让“月亮企鹅”登陆月球。

　　亮相在今年8月底美国航空和航天研究院举办的“航天2005”年会上的“月亮企鹅”机器人原型，在外观上一点也不像企鹅。该装置高约1米、重105千克，其利用小型火箭发动机在月球上能作远距离跳跃。
　

　　“月亮企鹅”机器人能一次飞跃整整1千米，按研制者设想，它做几次这样的跳跃即可完成很大距离的移动。最初这种机器人打算用来登陆月球南极，科学家计划在那里永久背光的陨石坑里寻找水冰。但是现在Raytheon公司把它作为通用运输工具，能在月球表面运送不大的科学设备。
　　

    美国人将自己的机器人称作“自动先驱者”，它将为美国有人驾驶太空探索提供一个新的平台，其外形有点像“阿波罗”着陆器，具有4条腿和小型液体火箭发动机。

　　登陆计划的特点是，“月亮企鹅”机器人能多次接通自己的发动机，在月球表面上空作非常小心的自动机动飞跃。由于国防工艺的特殊转化使这一计划成为可能，“月亮企鹅”机器人借用了地对空导弹、战斧式巡航导弹和外大气层拦截导弹中的发动机、电脑、传感器和制导系统。

　　值得一提的是，“月亮企鹅”机器人借用战斧式巡航导弹根据存储器中数码照相来校准航向的系统，也就是说它可以自动飞近事先从月球周围轨道上拍摄的任何一个地形。

　　Raytheon公司资深工程师凯林•谢博尔德指出，这种“摄影”准确度是胜出竞争对手的关键，虽然设计工作还在进行之中，但是按照航天部门标准建造和发射“月亮企鹅”机器人可以很快完成。